Mooren’s Farm neemt melkrobots en koeborstels in gebruik: Hapse koeien worden gemolken wanneer ze willen

Bron: De Gelderlander -Twan Dohmen – 24-9-2023.

Op elk moment van de dag kunnen de koeien van de Hapse melkveehouderij Mooren’s Farm gemolken worden. Het is een innovatie waarover honderden bezoekers van een open dag zondag werden geïnformeerd.

De dieren worden met de nieuwe melkrobot vaker verlost van de volle uiers. Dat is fijn voor de koeien, zegt oud-veehouder Thijs Mooren, die zijn zoon en opvolger Coen tijdens de open dag bijstaat: ,,Het is veel rustiger voor de dieren.”

Een koe wil namelijk best drie of vier keer per dag gemolken worden. Geen wonder als je als dier en topproductie van 60 liter per dag draait. Maar het melken lukte met de oude apparatuur hooguit twee keer. En dan moest de boer de koeien ook nog naar het apparaat drijven en de uiers aansluiten. ,,Uren waren we ermee in touw. Nu neemt de robot dat voor een groot deel over.”

Storing

Maar er moet natuurlijk geen computerstoring komen. Gelukkig zijn er vijf robots. Als de ene uitvalt, blijven de andere vier in werking. ,,Een maispitje dat in de weg zit, of een slang die van de uiers gaat, het kan verkeerd gaan”, weet Mooren senior inmiddels uit ervaring.

De investering in de robots – een slordige 7,5 ton – betaalt zich dubbel en dwars uit, legt Coen Mooren uit aan wie het maar wil. ,,Voor ons is melken een dagelijks proces. Het is soms wel wat saai. Voor de koe de nieuwe werkwijze goed. Wanneer ze maar willen, kunnen ze vanuit de stal naar de robot lopen. De koe kan zelf kiezen.”

Ontsteking

De robot slaat ook gegevens over de koe zelf én de geleverde melk op. Een ontsteking aan de uiers is snel opgespoord. De computer geeft ook aan of een dier goed herkauwt, hoe dik de melk is en hoe het zit met het vet- en eiwitgehalte. ,,Het is een voordeel om die recente informatie te hebben”, aldus Mooren junior. ,,Wij kunnen na een half jaar al zeggen dat onze dieren graag naar de robot gaan, goed eten en gezond zijn.”

Zijn melkveehouderij telt 280 koeien. Van zijn vader heeft Coen geleerd jonge hulpkrachten in te huren voor allerhande klusjes. ,,Jongens die geen krantenwijk willen, of vakken willen vullen in de supermarkt.”

De 15-jarige Stijn Egelmeers uit Haps is zo’n jongen. ,,Lekker in de stal of buiten werken is fijn. Ik heb gebeld of ik iets kon doen en ben begonnen met hokken schoonmaken. Zelf melken hoeft niet meer met de robot. Ik jaag als het nodig is wel op koeien om naar de robot te gaan. Ik tik ze dan even aan als ze liggen te slapen in het stro. Ik denk dat koeien daar geen moeite mee hebben.”

Leverancier

Ook leveranciers van Mooren’s Farm presenteren zich zondag aan het publiek.,,Dit is een topbedrijf”, zegt Jette Staats van mengvoerfabrikant Havens uit Maashees. ,,De koeien hebben een mooie glans op hun vacht.” Ze vraagt kinderen hoeveel liter water een koe per dag drink, en hoeveel ze eet? Het antwoord: ,,Afhankelijk van het weer 120 liter, en aan eten gaat er zo’n 50 tot 75 kilo naar binnen.”

Koeborstels

,,Voor de koeien is het even wennen, een robot”, denkt Nick van Grinsven. Zijn adviesbureau leverde via een fabrikant de robots en hij is ook op de open dag aanwezig voor uitleg. ,,Voor de koe is een robot goed. De vrije keuze, gaan wanneer ze willen, het geeft de dieren veel meer vrijheid. De aanwezigheid van goede matrassen en de koeborstels die de dieren schoonmaken spelen een essentiële rol bij het welzijn van de koeien.”

Bram en Sanne Gerrits uit Sint Hubert zijn met twee jonge dochters blij verrast wat ze te zien krijgen tijdens de open dag op de boerderij, waar ook een kinderdagverblijf is gevestigd. ,,Een kalfje aaien is natuurlijk schattig en zo’n dag kan ook het wederzijds begrip tussen boer en burger verbeteren”, aldus Sanne.